Małe dzieci, które dorastają z psem, mogą być chronione w późniejszym życiu przed zapaleniem jelit znanym jako choroba Leśniowskiego-Crohna – ogłoszono podczas Digestive Disease Week, największego międzynarodowego spotkania lekarzy, badaczy i naukowców z dziedziny gastroenterologii, hepatologii, endoskopii i chirurgii przewodu pokarmowego.
To wnioski z badań, które przeprowadzili naukowcy i lekarze pod kierownictwem doktora Wiliama Turpina, pracownika naukowego szpitala Mount Sinai i Uniwersytetu w Toronto. – Nasze badanie wydaje się uzupełniać inne opracowania, które sugerowały, że brak ekspozycji na drobnoustroje we wczesnym okresie życia może prowadzić do braku regulacji odpornościowej wobec drobnoustrojów środowiskowych – tłumaczył Turpin.
Naukowcy przebadali 4300 krewnych pierwszego stopnia osób z chorobą Leśniowskiego-Crohna. Przeanalizowali kilka czynników środowiskowych, w tym wielkość rodziny, obecność psów lub kotów jako zwierząt domowych, liczbę łazienek w domu, a nawet to czy badani piją niepasteryzowane mleko albo wodę ze studni. W analizie uwzględniono również wiek w momencie ekspozycji.
Badanie wykazało, że obecność w domu psów, szczególnie u dzieci w wieku od 5 do 15 lat, była powiązana ze zdrowszymi jelitami i równowagą między drobnoustrojami w jelitach a odpowiedzią immunologiczną organizmu, co może pomóc w ochronie przed chorobą Leśniowskiego-Crohna.
– Nie widzieliśmy takich samych wyników w przypadku kotów, chociaż wciąż próbujemy ustalić, dlaczego – powiedział dr Turpin. – Potencjalnie może to wynikać z tego, że właściciele psów częściej wychodzą na zewnątrz ze swoimi zwierzętami lub mieszkają w obszarach o większej ilości zieleni, która, jak wykazano wcześniej, chroni przed chorobą Crohna – dodał.
Choroba Leśniowskiego-Crohna jest rodzajem nieswoistego zapalenia jelit, które dotyka około pół miliona osób w samych tylko Stanach Zjednoczonych. Najczęściej rozwija się u młodych dorosłych, osób palących oraz osób z bliskim członkiem rodziny z IBD. Objawy to biegunka, ból brzucha i utrata wagi. Obecnie terapie mają na celu zapobieganie nawrotom objawów poprzez modyfikację diety, leki i zabiegi chirurgiczne.